В историю Отечественной войны навечно записаны имена пилота Александра Романенко и стрелка-радиста Сергея Царькова. С первых дней Великой Отечественной войны они героически сражались с врагом. Последний их бой описан в летописи подвигов 825-го штурмового авиационного полка.
1 июля 1944 года Александр Романенко и Сергей Царьков в составе семерки «ИЛ-2» вылетели на штурмовку войск противника, отступавших на запад через Опочку. Удачно пролетели зону зенитной артиллерии врага, летчики вышли точно к цели. Заработали автоматические пушки. Разрывы бомб взметнули фонтаны земли, взлетала в воздух вражеская боевая техника. Штурмовик Романенко то набирал высоту для бомбометания, то опускался до бреющего полета, поливая Новоржевское шоссе пулеметным огнем. Мелкие очереди стрелка-радиста Царькова настигали врага повсюду. Но вот ведущий «ИЛ-2» лейтенанта Лапшина покачал крыльями своего самолета. Задание выполнено, пора домой. В этот момент ужаленный осколком вражеского зенитного снаряда, вздрогнул самолет Романенко и Царькова. Оставляя за собой черную полосу дыма, начал терять высоту. Пилот понял, что до своих не дотянуть. Внизу фашисты, а стрелять по ним нечем — кассеты пусты. «Вот и все», подумал Александр. А выпрыгнуть на парашютах на землю, занятую врагом, означало сдаться в плен. — «Нет, только не это!» — мгновенно вспомнил разговор с Серегой перед вылетом на боевое задание (разговор слышал механик самолета). — «Помни, там, куда летим, у немцев зениток туча». — «А что, если подобьют?» — Сергей на мгновение задумался. — «Очень просто, — сделал энергичный жест рукой, изображая пикирующий самолет...» (Из летописи подвигов 825 штурмового авиаполка).
Летчик, не раздумывая, рванул штурвал самолета. Окутанный черным дымом самолет, словно смерч, понесся на вражескую колонну. Краснозвездный самолет врезался во вражескую колонну, неся смерть фашистам. Далеко разнесся оглушительный взрыв. После него фашисты не досчитались большого количества боевой техники, многих офицеров и солдат.
В эти секунды перестали биться героические сердца Александра Романенко и Сергея Царькова.
На восточной окраине Опочки, возле Новоржевского шоссе, стоит памятник. На алюминиевой дощечке (частичка крыла их самолета) значится, что здесь похоронены летчик Александр Феоктистович Романенко, 1923 года рождения, и воздушный стрелок — радист Сергей Царьков, 1921 года рождения.
Их подвиг увековечен опочанами, назвавшими их именами улицы.