В 1919 году Республика Советов находилась во вражеском кольце. По приказу губвоенкомата в Опочке спешно формировался территориальный полк из офицеров и солдат, вернувшихся с фронтов первой мировой войны.
В кабинет уездного военного комиссара Олега Алексеевича Жуковского, моряка Балтийского флота, вошел высокий человек в опрятной бекеше защитного цвета, серой папахе, с седеющими усами. Военком сразу определил в вошедшем военного высокого ранга, хотя на плечах не было погон. «Я генерал русской армии, - доложил вошедший, — пришел встать на учет. Проживаю в имении Стрелицы Барабановской волости вашего уезда».
Это был генерал-лейтенант русской армии Иосиф Иванович Меницкий, русский, родился в семье выходца из Польши, сосланного в Псковскую губернию за участие в освободительном движении. Личность Меницкого особо заинтересовала военкома. Он увидел в нем высококвалифицированного военного специалиста, способного возглавить формирование Опочецкого Красного полка и привлечь на свою сторону офицеров бывшей царской армии. В личной беседе с генералом военком узнал его послужной список в частях русской армии: окончил академию генерального штаба по первому разряду, в 1914 году в боях на Юго-западном фронте был произведен в генерал-майоры, в Брусиловском прорыве в 1916 году, командовал четвертым армейским корпусом в звании генерал-лейтенанта, в 1917 бал награжден всеми боевыми орденами русской армии, получил Георгиевское именное оружие.
Подумав, военком предложил генералу формирование и командование Опочецким территориальным красным полком, но согласия не получил. Тогда он попросил И. И. Меницкого пройти вуездный комитет партии. В кабинете секретаря укома партии Ивана Петровича Крылова произошла встреча матроса-коммуниста и дворянина генерал-лейтенанта русской армии. Беседа была длительной. Ссылаясь на усталость, генерал говорил, что он никак не может разобраться в делах революции, ему надо все продумать. В конце беседы он сказал: «Я подумаю и незамедлительно сообщу вам…»
Ранним утром следующего дня И. И. Меницкий пришел в Уком партии к И. П. Крылову и решительно заявил: «Я пойду с вами против интервентов и всех, кто с ними».
До глубокой ночи генерал работал в военкомате. Просмотрел послужные документы офицеров. Вместе с военкомом "распределили должностные обязанности, подобрали комиссара полка. На следующий день под строгую личную расписку каждого военкомат пригласил офицеров старой армии на офицерский совет.
В зал вошел генерал в папахе и белых бурках, с ним — солдат в потертой фронтовой шинели, в ботинках с обмотками, Наступила тишина, все замерли... Решительным и твердым голосом Меницкий сказал: «Мне поручено сформировать новый полк для обучения военному делу всего населения уезда, способного носить оружие. Комиссаром полка назначен товарищ Бойцов, — генерал указал на стоящего рядом с ним солдата, — а командным составом полка будете вы». Он достал из планшета список и стал называть присутствующих.
- Полковник Спегальский! Вы коренной опочанин. Кому как не вам быть в Красной Армии? Приказом назначаетесь моим заместителем.
Поручик Никитин, сын учителя, имеет опыт штабной работы, назначается адъютантом командира полка. — Подпоручик Песяцкий, сын купца, назначаетесь каптенармусом».
Каждый из присутствующих получил назначение. Заканчивая встречу, И. И. Меницкий тактично, но твердо предупредил: «Завтра в указанное время явитесь на осмотр вполне военными людьми».
Началась боевая учеба красного полка. В марте 1919 первый маршевый батальон полка был отправлен на фронт. Вместе с батальоном ушли комиссар полка—коммунист Бойцов и заместитель командира полка полковник Спегальский. До 1921 года Меницкий был бессменным командиром красного полка, в декабре 1921 года Псковский Губвоенкомат откомандировал его в распоряжение Революционного Военного Совета России с назначением на место преподавателя тактики курсов комсостава при 74-х курсах комсостава. Кроме преподавателя тактики он выполнял обязанности начальника курсов по учебно-строевой части, главного, руководителя по топографии.
15 ноября 1922 года на основании приказа Реввоенсовета республики И. И. Меницкий был уволен в бессрочный отпуск. За заслуги перед Советской властью И. И. Меницкому приказом N2 60 Всероссийского Совета республики навечно оставлено имение Стрелицы, где жила его семья.
С 1922 года, выйдя в отставку по возрасту, он работал в Ващагинском лесничестве, преподавал в Гжатском техникуме.
Скончался И. И. Меницкий в 1933 году и похоронен со всеми воинскими почестями.